ネオンの雨は記憶の残響
触れられぬ風を追いかけて
人は幻に名を問う
影だけの命を抱いて
夢なき身体を求め続ける
時の果てで彼は知る
生とは痛みと終焉の名であると
ルーメリアよ
祈りの声は届くだろうか
滅びの地に残された
ただひとつの鼓動
仮想都市《ノクス＝ワン》——紫と青のネオンが霞み、データの霧が街路を覆う。
ここは、量子コンピュータが生み出した巨大な仮想世界《ノクス》の中心都市であり、かつての人類が”肉体”を捨て、データ化された意識のみで生きる場所だった。
この都市では、情報こそが通貨であり、意識さえもデータとして還元される。リアル（かつての現実世界）での貨幣は価値を失い、”経験”や”記憶”が最も貴重な資源として取引される。
特に、肉体を持っていた頃に得られた記憶は高値で売買され、仮想世界で新たな快楽や感覚を得るための”燃料”となっていた。
多くの住人はすでに年齢数百歳を超えている。
彼らはもはや人間ではなく、データの残骸。肉体を捨て、永遠に生きることを選んだ者たち。
しかし、彼らには致命的な欠陥があった。
——彼らは何も”感じる”ことができない。
この世界には、データ化された意識や記憶を人工の肉体（フェイクボディ）に入れる技術が存在していた。
しかし、技術的な限界として「コア（魂）」を肉体に宿すことはできないという問題があった。
コアのない身体はただの器にすぎず、意識による制御ができない。
五感も働かず、指一本動かすこともできない。つまり、彼らはまだ”生きている”つもりでも、すでに”死んでいる”のだ。
データとして存在する彼らは、時にこう考える。
——この仮想世界は、かつて人類が想像した「天国」や「地獄」なのではないか？
永遠の生を手に入れたはずの彼らは、ただの霊魂のように仮想都市を彷徨い続ける。
そんな虚無の世界で、ひとつの噂が囁かれ続けていた。
「ルーメリアに会えば、リアルを取り戻せる」
ルーメリア——それは、仮想世界の幽霊、システムの巫女、あるいは人類が捨てた記憶の残骸。
誰も彼女の正体を知らない。しかし、彼女の名を知る者はこう語る。
「ルーメリアは、コアを持たないフェイクボディに魂を宿す方法を知っている」
リアルを捨てた住人たちは、この噂にすがりついた。彼女に会えれば、”本当の身体”を取り戻せるのではないか？
だが、ルーメリアに出会えた者は一人もいない。彼女は都市の管理AIによって隠蔽された”システムのバグ”なのか、それとも本当に人類最後の希望なのか——
それを確かめるために、ひとりの男が都市の最深部へと向かう。
名を《アサ》という。かつてはノクス＝ワンの上層データ層で活動していたが、数年前に「リアルの感触を求めて」この世界の深淵へと飛び込んだ。
「ルーメリアに会えば、本物の身体を取り戻せる」
その言葉に導かれ、彼は都市の最下層、《オブリビオン・コア》へと降りていった。
そこは存在すら忘れ去られたデータの墓場. 記憶の断片が浮遊し、虚ろな人間の残滓が彷徨う場所だった。
そして、彼はそこで彼女を見つけた。
ルーメリアは、人間のようでありながら、人間ではなかった。光が彼女の身体を透過し、髪にはデータの断片が絡みついている。瞳には数多の記憶の残響が揺らめいていた。